守十分沉默寡言。”
老唐口吃，尽量少说话。
女皇笑道：“唐义方不但治理地方有功，还颇通军事。当年仅以两千修渠的民夫，就挡住了近万攻打县城的山民，免了百姓刀兵之祸。”
卢绘颇觉意外，“唐大人瞧着斯斯文文的，看不出啊。”
女皇，“如此说来，令尊经商也于地方多有助益了。”
未免话说太满，卢绘赶紧找补，“哪有，大家都只是为了讨生计，其实阿耶也遇上过轻浮颟顸的官员，不过往往是他在外忙了一圈回来，发现那官位上已换了人。阿耶说这就是陛下的‘试官制’——先试用起来，好的留下，不好的滚。”
“还有陛下的‘南选’，‘殿试’，‘科举糊名’……都选拔出了许多好官，造福一方百姓。”
女皇吐出一口浊气，精神大振。
她幽幽叹道，“如此说来，朕还是有些功绩的。”
卢绘斩钉截铁，“说陛下没有功绩，我耶娘的买卖都不答应！”
女皇又是一阵朗声大笑。
其实卢致南私底下跟妻女说过，女皇选官方式虽然很是灵活有效，但太依赖于当政者的勤勉监督，一旦皇帝懒政怠政，这些制度很容易被人钻空子。
“所以阿耶虽被那酷吏打断了腿，但他是真没半分记恨陛下啊。”卢绘最后强调。
女皇龙颜大悦，当场就说要重赏卢致南，还要封他一个散职。
卢绘吓了一大跳，连忙婉拒，“万万不可，阿耶只是寻常商贾，无有寸功在身，只因为说了几句好话就受到封赏会招人非议的。陛下若非要赏赐，就赏给微臣吧，就说微臣谦谨恭顺什么的。”
女皇笑的不行，“上个月御花园驱除虫鼠，你举起石凳将两只硕鼠砸成血肉烂泥，恶心的金家兄弟几日不愿食肉，你还好意思说谦谨恭顺！”
卢绘脸红。
她总不能说其实当时金家兄弟正对她眉眼挑逗，她看着火大就露了一手——效果惊人，当场吓跑了那对如花似玉的美男。
好在女皇平日热衷理政，召见这两兄弟的时候不多，她并无更多机会展示自己的勇猛。
“那就说微臣侍疾有功吧。”卢绘为笑个不停的女皇顺气。
女皇笑骂：“你也算侍疾有功？汤药端到朕嘴边时，一碗只剩了半碗，朕没治你一个不力之罪就是开恩了！”
卢绘傻笑，“还是比半碗多一些的，吧。”
女皇笑的直摇头，“这样，除了上朝之时，明日起你也跟慧儿一般穿裙袍当值，不必日日穿这绿衣官服了，朕再赏你些穿戴首饰。”
卢绘谢恩。
这时，瞿松风来报，褚承谨在殿外求见，这已是最近第五次了。
女皇神色一冷，再次拒退。
“梁王还是很孝顺记挂陛下的。”卢绘小心说道。
女皇阴沉着脸，“不过是想看看朕死了没有。没出息的东西，被栽了赃都不知如何洗脱，庄怀贞三言两语就能逼的他狗急跳墙，朕见了他就生气，不见！”
她转而又问，“听闻庄怀贞出城时你去送行了，他说了什么，是否埋怨于朕。”
老庄还是离开了繁华的神都，带着简单的行囊与女皇的密报令符，如愿以偿的到广阔天地去一展抱负了。
临行前，他劝告给卢绘——“你我都是清风自在之人，宫廷中人心诡谲，处处是利害算计，待久了容易生出心魔，绘娘子尽早离去为是。”
这话当然不能跟女皇说，于是卢绘道，“庄大人的性情陛下还不知道么，当初他为了替金州百姓声张正义，一日三折，甚至光天化日送了一车盗匪头颅来东都。庄大人那么执拗，若非明白陛下的苦衷，他宁肯一死也不会认下裴少相那番结案说辞的。”
女皇默了片刻，轻骂了一句，“臭脾气！”
卢绘笑道，“微臣的阿娘说了，男子都是这等臭脾气，哪怕心里明白了嘴里也定不肯认的，哪像微臣这么从善如流，陛下将来多提拔几位女臣子就不受气了。”
女皇摇头：“你呀，不做佞臣可惜了。你舅父若湛难道不是男子？你以后行事要多学学他，闻一知十，绸缪桑土，办事何其妥帖。”
卢绘听出了女皇语气中的未尽之意。
就人品而言，女皇其实更欣赏庄怀贞这样嫉恶如仇的正人君子，但真到用时，却又不得不承认假舅父那样心思深沉的权臣更顺手，就像当年的王昧。
女皇望着袅袅升雾的玉竹熏笼，苍老的面容隐入锦帐的阴影中。
“那日，你说下毒之人很可能没什么势力，也缺阅历，朕就想到了敬仁与敬顺。可是紧接着敬顺就毒发身亡，敬仁又几度濒死，朕就犹豫了。”
“说到底，朕是没料到敬仁这么恨朕，深恨到宁愿杀死相依为命的弟弟，杀死自己，也非要拼死一搏。”
九五至尊的老妇怅然喟叹，卢绘似乎也受了感染，顺嘴叹道，“是呀，微臣也没想到。”
女皇看她小圆脸满是惆
脸红心跳