”
卢绘拿出佛经比对干花，欢呼道：“没错，就是它！这是什么花呀，连花匠都不认识。”
裴恕之：“当初在这讲学的夫子中有一位姓唐的老学士，颇有莳花之才。闲暇时，他将进贡来的木桑花与牡丹嫁接在一处，养出了这种似牡丹又非牡丹的花品。这种花香气宜人，但色泽与模样都不算出众，是以并未传播开去。因这处宫舍当时尚未取名，于是唐学士大笔一挥，起名‘稼桑’。”
卢绘恍然，“难怪呢，外面都不认识这种花。…你怎么知道这么多？”
“当年我…”裴恕之顿了顿，笑意有些牵强：“当年我听敬宣说起过这里的情形。”
卢绘：“原来信陵郡王也在这里读过书，如今其余人呢，应该都长大了吧？”——她精神一振，猜测莫非真凶就在当年读书的皇亲贵胄子弟中？
裴恕之垂下长睫，借以遮掩眼中冰冷的阴晦，“他们永远不会长大了。除了陛下自己的血脉与褚氏三子，其余之人，俱已故去。”
卢绘大吃一惊：“全死了？”
裴恕之冷冷的微笑，“你应该听说过，陛下称帝之初的那几年，郦氏诸王纷纷谋反作乱，陛下将之逐一扑杀。倾巢之下安有完卵，在这读书的宗亲子弟不是与父兄一道在法场中被处死，就是病故于流放途中。”
卢绘咂吧了两下，心中升起一股说不出滋味的纷乱。
她忍不住再确认一遍：“真的全都死了吗？”——那让她去哪儿找凶手！
裴恕之：“……还有一个没死，就是楚王世子郦璟。”
卢绘无奈叹道：“那就算了，听说这位璟世子自幼体弱，丧母时还受了惊吓，至今痴痴傻傻的。年前我还看见端木大人替陛下拟旨，重重嘉奖了镇守凉州多年的楚王。听说楚王是文德皇帝的遗腹子，几乎是陛下抚育大的，难怪陛下待楚王那么亲厚。”
裴恕之笑了，“若璟世子没有痴傻，若楚王子嗣繁茂，你以为陛下还会那么亲厚么？”
卢绘倒也老实承认了，“不会，尤其不会让楚王继续掌兵。”——怀悯太子还是陛下的亲生子呢，必要时不还是赐死了。
“你明白就好。”裴恕之转头，“人呢，我们去找人来问问。”
稼桑学宫并非一开始就是用来读书的，与许多风景优美的宫舍一样，这里本是供帝王消遣散心之用的；若女皇是个男皇帝，这里甚至会住上一二位美人嫔妃。
死了那么多宗亲子弟，到底兆头不好，这处景致怡人的宫舍就此冷落下来，被分拨到此地维护管理宫舍的共有一名老宦官与六名年轻宦官。
裴恕之的视线在这七人面上一一掠过，仿佛是久居冷清之地，这七人无论老少全都一副苍白消瘦的模样。
他睃视一遍后，吩咐道：“将你们七人的名册拿来。”
老宦官神色惴惴的，却不敢反问贵人，只得老实取来名册，双手奉上。
裴恕之翻名册时卢绘凑头过去看了几眼，不知是不是在学宫中当差的缘故，这七人的名字都甚为文雅——李非名、余观、林训、刘怀玉……
卢绘本想问两句，谁知裴恕之啪的阖上名册，拎起她大步离开学宫。
她一句话都来不及说，被扯着一气走到半里开外才挣开他的手掌，“跑这么快做什么，我还一句没问呢。”
裴恕之驻足：“你想问什么？”
卢绘：“自然是问他们认不认得罗三来呀？”
裴恕之反问：“若他们都说不认识呢？”
卢绘着急，“怎么可能，罗三来那朵干花就是从学宫摘来的。”
裴恕之继续反问：“学宫人烟稀少，罗三来趁他们不备，偷摘了一朵花而已，凭什么认定他们与罗三来相识？”
卢绘立刻被问住了。
“他们若死活不承认与罗三来相识，你打算怎么办？”裴恕之隐露一丝戏谑，“难道你也要学季成业大刑伺候？”
卢绘呆住。
裴恕之笑着拉她过来，一起前行：“审讯嫌犯是有法门的，或循循诱导，或威吓震慑，至少得将他们七人分别关押，逐一问话，那有你这么直眉楞眼的当场就问。若是一下问不出来，他们转头就去串供了。”
前方是一片偏僻的莲池，人迹罕至，只有名宦官举着长长的竹竿网兜将池塘中的枯叶与杂物捞出来。
卢绘垂头懊恼：“那怎么办？”
裴恕之：“才七个人，交给庄怀贞与季成业吧，他们二人彼此掣肘，既不会心慈手软，也不会用刑太过，总能问出线索的。”
卢绘想想，似乎也没别的法子了，“也好，只能如此了。欸？我们这是走到哪儿了…”
裴恕之脚步一停，凝目望向右前方，似是见到了什么古怪之事。
池塘边上一名老宦官缓缓收起竹竿网兜，垂首从侧面离去。
裴恕之瞳孔一缩，“站住。”
他声音不大，却自有一股威势。那名老宦官当即不敢继续走了。
裴恕之
脸红心跳