这才探查谜案的第一夜，就如此的出师不利，成君心想等夏舒醒来一定要劝他趁早换个法子探查，他所学甚多、技艺又并非不精，总有办法能查到线索，犯不着半夜三更地惊动官府，此地距离江北朔方原没有十万也有八千里，不能在这儿断了自己后路啊！
这样想着，成君一个走神，没发现夏舒的手动了一下。
瓦片在夏舒身下细碎滑动着。人还迷糊，身子却不听指挥了，脚下一蹬，夏舒整个人向下滑坠，沿着屋檐直接飞了出去。
成君吓得叫都没有叫一声。
危急之间，夏舒一刹苏醒，想要调动精神游丝使出秘术自救，身体在屋檐外短暂滞空了一瞬；滞涩的经脉却为蚀骨残毒所阻，强行调动的结果就是心血逆涌、气海翻腾，人尚在空中便一口血喷出来，身体疾速下坠，再无力自救。
……最后并没有如想象中那样狠狠跌在地面。相反，夏舒自觉落进了一个怀抱里，坚定有力，带着他平稳落地。
有那么一瞬间，夏舒真的以为是成君变作了一个高大男子，英勇孔武，带他顺利脱险。很快他就知道不是，睁眼瞧去，面前这人一双丹凤微吊，绰约又旖旎，五官合起来却颇清冷，美得几乎有些凌厉了；脑后玉簪束发，站稳后手中软鞭一卷，将不远处一个白色人影带至身前，出手利落迅疾，显是个练家子。
“杜方鹤？”夏舒叫出这人名姓，难掩惊讶。“你怎么在这里？”
当时杜方鹤前来求医，他们在青莲谷中也算相识一场，杜方鹤生得貌美，又跟《龙渊古卷》有些干系，夏舒对这人很有一些印象。
成君在房檐上也看傻了。他这杜师弟怎会出现在此处，尤其出手救人竟是用鞭——杜方鹤还在九岳山上时可是“艳绝”程秋霁的得意门生，一手临凇秘术估计能有将近四重境，此时此刻为何弃冰用鞭，就算这鞭法是白河杜氏家传也……
在他消失的那三个月里，究竟发生了多少事？
“听闻白日里城中有人揭榜，是个黛青布衣的年轻术师，猜来猜去，怎么也猜不到会是你。”有人在后面轻笑说道。夏舒扶着杜方鹤的肩臂站好，浑然不觉自己嘴角带血，杜方鹤正要顺手拭去，被他后面那人伸手一阻，好像不愿杜方鹤来做这件事似的，替代着擦了去。
夏舒看了那人一眼。个子不高，娃娃脸，薄唇嫣红，眼睛倒很大的，像幼兽崽子，天真里透着一丝娇憨。
“缪嘉凌，不会是你唆使杜方鹤逃婚的吧？”夏舒脱口而出。他与杜、缪二人在谷中相处数日，自是知晓这人绝不是看起来那样天真良善。
娃娃脸少年顿时一阵喊冤：“天大的冤枉！你这人，怎的一见面就凭空污人清白——不是，你也知道他逃婚的事啦？我还道只在江北起风波……”
“我遇到阮伶前辈了。”夏舒同情地看着两人，“他说要来抓人回阮家。”
缪嘉凌沉默一瞬：“……夏兄救我。”
杜方鹤一直没说话，在一边闷声不吭地将不远处那吓呆了的打更人一路拽来，与旁边晕厥的白衣人捆在一处，缚住手脚，问缪嘉凌怎么办。
夏舒有些惊讶：“你们也在查祝家女的事？”
“是呀。”缪嘉凌拈起白衣人的衣裳一角，手指一捻，确是纱质无误。“我们比你早到云烟城一日，我家美人听闻此事，认定其中必有蹊跷，想要一探究竟，我也就陪他查上一查，不然他还不愿走呢。”
“那你干什么不去揭榜？”
“揭什么榜？我又不缺钱。”说着，缪嘉凌在打更人面前蹲下来，乖巧一笑，从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋子来。“劳驾老师傅您看一眼，不知这银子能买来您一句话么？不是要您开口，恰是要您永远不要开这个口。师傅您觉着呢？”
西平缪氏是澧江南岸有名的皇商，宫里年年都要向缪氏采买布料，尤以绸缎上佳；缪嘉凌身为缪氏小少爷自是熟识各种布料，而论起花钱，也是绝不甘居人后的。
打更人战战兢兢点了点头。面前这几人神出鬼没，又会功夫，恐怕都是那江湖武林中人——侠以武犯禁，又有几个好惹？
杜方鹤为打更人松了绑，缪嘉凌数出几钱银子，递出的手伸到一半，忽又停住。
“我改主意了。”他眯起眼笑了笑，“师傅，这人子时夜半一身白，我仔细想了想，会不会是扮了哪家丧葬的祝祭人？是或不是，您且点个头。”
夏舒多年常居青莲谷中，杜方鹤是江北人，哪有出身秀水派的缪氏小少爷通晓澧南地方风物，听到祝祭人这个名称都是一头雾水。
打更人面对着缪嘉凌狐狸也似的笑容，硬着头皮点了点头。
“这么说，您是知晓一些内情了。”缪嘉凌将银钱轻轻拍在打更人手里，“师傅，要您一句话，这祝祭人，为戴家办事，对么？”
打更人眼一闭心一横：“是！”
“好嘞师傅，这钱您拿好。”缪嘉凌愉快极了，“就等着这句话呢。”
他还有闲心帮打更人捡起遗落在地上的灯笼，烛火
脸红心跳