三个摇头的乞儿立刻一致地变为点头。
他们常年跟野狗抢食儿，可不想死了变成野狗的盘中餐。
“你真的还回来吗？”犟磨盘问。
谢翎道：“当然，我的脸还没治好，我要在这儿再住上好几年呢。”
犟磨盘笑了，饭桶紧接着问：“你们要去哪儿？危险不？”
“我爹娘厉害得很，哪有危险。”谢翎道。
他说话时一直握着熊瞎子的手，等旁人都问完了，熊瞎子才终于开口：“今年过年我仨要放炮仗，你早些回来。”
谢翎笑道：“好，过年的时候，我一定会回来。”
他再没回来。
而三乞儿也没有在小石城过那个年。
那年的冬天又冷又难熬，谢家三口留下的钥匙是三乞儿最后的出路。
连着数日找不到吃食，犟磨盘和饭桶在跟大乞丐的争夺中挂了彩，只剩伤得不重的熊瞎子能立着出门。
走投无路，他仨终于决定去谢家住处拿些干粮来吃。
为不引起其他乞丐注意，熊瞎子三更半夜出门，这路他早已走熟了，不需要两个同伴跟着，自己用木棍点着地就成。
那是个雨夜。
他又冷又饿，但想到谢家，心里就总像是揣着热乎包子。
直到他听到原本应当空无一人的谢家院内传来交谈声。
那是他从未听过的人声，说话的动静很小，但逃不过一个瞎子的耳朵：“果真没有别人？”
“我看屋内情形，至少有几日没来过人了，”另一人道，“谢堑孤身一人，方锦既然不在此处，想必是带着儿子上了枫山，否则也不会有其他去处……”
熊瞎子大惊失色，他虽不知发生何事，但也听出话茬不对，当即停下步子贴在门外。
门内最先说话的人道：“但凡见过他们行踪的，你知道要如何处理。做得干净些，此事关系到咱们日后存亡，若办砸了——谁！”
意识到自己被人发现，熊瞎子当即掉头就想走，却被门内的人抓了回去。
带头那人惊讶道：“哪里来的小孩儿？还是个瞎子？”
熊瞎子心中惊骇万分，面儿上却稳得住：“好汉，我不过是想来偷些吃食，你们既然先一步来，我让给你们就是了。”
那人问道：“你是贼？”
“……是。”
那人想了想：“此处住的人你可认识？”
“只知道是一家三口，前几日就走了。”熊瞎子半真半假道，“我就是知道他们走了，才敢来偷些吃的……”
另一人一把扯下他眼上布条，手指在他的眼眶上一通乱抠，剧痛混杂着屈辱，令熊瞎子浑身哆嗦起来。
“这两眼流脓，好晦气！真是个瞎子。”
那人“嗯”了一声，熊瞎子心中刚松弛一瞬，就听那人又道：“我听说，瞎子的耳朵最好使，会记得说话的人的嗓音。”
熊瞎子只觉得浑身发冷，说不出一句话来。
那人叹道：“一个小瞎子，活着也是受罪。你不要怪我，只是人各有命。”
随即，熊瞎子感觉自己的胸口被什么东西划开。
冷，极致的冷，锋利的冷。
然后就是要命的痛！
他发出一声呜咽，身体被丢到一旁，脸朝下埋在了雨水堆积出的小水坑里。
多年在街头摸爬滚打的经验令他屏住呼吸，趴在水坑中一动不动，即便是疼得已恨不得即刻死了，却也还要忍住，装作已没了气息。
耳边听得院内二人低声交谈，数次提及谢家、枫山等字眼，熊瞎子昏昏沉沉，只撑着不叫自己发出声息就已用尽全力。
只等那二人离开，他的耳中除了雨声外再听不到其他，这才勉强将脸从水坑里挪开，歪在一旁晕了过去。
他在昏迷中梦到了谢堑方锦，尽管不知道模样，但他就是知道是那两人。
却没有梦到谢翎。
等再睁眼，已被随后因他久去不回而赶来的犟磨盘和饭桶扶起。
两个同伴被他胸前的伤吓得半死，连连询问究竟发生了什么。
熊瞎子来不及过多解释，只抓着二人，低声道：“走，我听谢翎说，谢叔方姨是要去细林涧方向，他们的仇家在找他们，咱们得告诉他们去！”
剩下两个乞儿只沉默了一瞬，就立即分头收拾东西。
他们命如尘土，本也就没多少行李。草草包扎了熊瞎子的伤口，将方锦留下的碎银干粮带上，又将院中谢堑拉东西用的板车拿来抬熊瞎子。
天刚蒙蒙亮，俩人就推着熊瞎子出了村。
躺在板车上的熊瞎子像是个死人。
三个小乞儿以一种惊人的毅力一路前行，其实秦嵬现在想想，等他仨赶到，黄花菜都凉了八回，根本就是徒劳无功。
但再徒劳，他们仨也还是会走。
就算是死，他仨也得死在去报信儿的路上。
脸红心跳