朝顏异常忙碌的生活一直持续下去，没有消停，身为好友的阿阳和秀秀很快就发现她的反常，然而不论他们怎么旁敲侧击，都问不出原因。一个半月过去，两个人实在受不了，几经讨论后，觉得最可疑的是正旭和他的那隻猫，因为她不再像平常一样老是提起cky，也没有再在会议后找他们去喝一杯，于是两个人在某天下班后瞒着她去了酒吧。
週四晚间八点，酒吧刚开始热闹起来。正旭正在吧檯后方为客人调酒，低垂的眼帘下是专注的神情。门上的风铃声响起，他习惯性地抬起头，却在看见来人的瞬间——动作微微顿住。走进来的是一男一女。男人个头不高，戴着细框眼镜，穿着素色衬衫，看起来像是刚从办公室直接过来的上班族。女人则是短发俐落，揹着帆布包，眼神里带着一种「我今天是来办事」的认真。
他们的目光先在店内扫了一圈，然后不约而同地锁定了吧檯后的正旭。他认出来了——是阿阳和秀秀。正旭没有表现出任何异样，只是将手中擦好的酒杯放回架上，微微扬起下巴。
「两位吗？随意找位子坐吧。」
两个人走到吧檯前，并没有坐下。秀秀首先开口说明来意。
「…柳先生，冒昧打搅了，您应该还记得我和阿阳是阿顏的好友，她带我们来过几次。阿顏她最近不太对劲。」
秀秀顿了顿，斟酌着该如何形容朝顏的状况。
「她很奇怪，拼了老命在工作，平常她是个能尽量拖，就会拖延到最后一刻才把稿子交出来的人，但最近她不但准时交稿，有时候还超前完成稿子，甚至还有馀裕帮新人校稿，这完全不是她本性会有的行为。」
叹了口气，秀秀接着说明。
「一开始我们也只当她是想好好工作，可是渐渐的，我们发现她不再像以前那样，每天都强迫我们听她讲cky怎样怎样，这一个半月以来，她一次也没有提，如果有来出版社开会，结束后也不再找我们来这里喝一杯。我们问她怎么了，她居然反问我们说难道她想认真工作有错吗……，这把我们吓死了，所以…想问问那隻猫是发生什么事吗？…不然我们实在想不到还有什么理由会让她这么反常。」
阿阳也皱着眉头，接着补充。
「而且她不肯好好吃饭，只说是太忙了没食慾，结果胃痛就给我塞胃药，怎么劝都没有用，还拿工作优先想要搪塞我们。叹。」
「如果您知道原因，能不能告诉我们？我们实在是没办法了，才想到也许您这边会有点线索。」
正旭听完两人的话，没有立刻回答。他垂下眼帘，伸手拿起吧檯上的擦杯布，慢条斯理地擦拭一隻已经很乾净的威士忌杯。那个细微的动作像是一种拖延时间的习惯——他在整理自己的情绪。他没有看向他们，语气听起来平静，但比起平时多了几分不确定的迟疑。
「……跟cky没有关係。她是在生我的气。」
正旭终于抬起头，目光越过阿阳和秀秀，落在某个空无一人的角落，彷彿在斟酌用词。
前阵子约好来喝汤，结果朝顏迟到了将近四十分鐘。我的脾气不好，汤凉了、步调乱了，就让她回去了。但也许我话说得太重了。
正旭停顿了一下，将擦好的杯子放回架上，转过身，从柜子里翻出一张纸条和一枝笔，低头写了几行字。然后他将纸条折好，递给秀秀。
「这个给她。」
纸条上写着「cky最近总是在下午三点到四点之间趴在靠窗的位置晒太阳。这两天牠好像肥了一圈。如果想看猫，门没锁。」
秀秀和阿阳感到非常为难，对视了一眼，秀秀接过纸条看了看之后，又把纸条退回去。
「如果是因为您的关係」
秀秀打开包包，拿出便条纸，在上面写下朝顏家的地址后，把纸条放在吧檯上，往前推到正旭的面前。
「如果是因为您，我觉得您亲自把纸条拿给她，当面跟她说清楚，会比让我们传纸条要好的多。叹…您不知道那傢伙有多么的彆扭…，总之您考虑看看，我们先走了。」
阿阳没有立刻跟着秀秀走出去，而是在秀秀走出门后，犹豫了一阵才开口。
「以我对阿顏的理解，她应该是喜欢上您却不自知，否则她不会总是来这里、总是向所有人提起您的猫。如果您对她无意，我希望您可以明确的拒绝她，而不是任由她继续这样盲目的伤害自己。希望您能明白，有的人不像您这样，可是一点机会也从来没有过的。」
阿阳说完，不等正旭回答就转身离开了。
正旭站在原地，没有追出去。门上的风铃先是因秀秀离开而清亮地响了一声，又因阿阳随后推门而再度摇晃，发出细碎的碰撞声。两道铃响之间，整间酒吧像是被按下了静音键。他低头看着那张被退回来的纸条，又看了一眼便条纸上那个地址，指尖在吧檯边缘来回轻叩了几下。然后他拿起那张纸条，细心地折了一道、两道，没有放回抽屉，而是放进了自己衬衫胸前的口袋里。
他走到吧檯后方休息室里，cky正蜷在不远
脸红心跳